禮儀一分鐘

聖堂

日期: 2011-09-12

禮儀一分鐘 (六) -- 聖堂

作者：賀曾慶（教聲記者）

「聖堂都要講？不就是一座建築物嗎？」

上主無所不在，人可以在任何地方敬拜祂、向祂祈求，但人始終是血肉之軀，而且基督徒是一個群體，須定期聚會，因此需要場所聚集一起敬拜上主。

基督徒舉行崇拜聚會的場地，最初是民房，門徒與信徒在某一人的家聚集舉行分餅禮，再挨家挨戶分餅，後來福音傳到羅馬，有些大戶人家就把自己的大廳獻出權充教堂，直至基督教會獲得自由，教堂才陸續興建，而且採用羅馬大殿的形式和加以祝聖，以顯出教堂的神聖地位：不再是普通的建築物，是「聖」堂。

教堂昔日通常都是坐東向西而建，東方是日出之方位，聖桌在東，象徵基督是光明、是真光，因此聖桌後牆壁都會鑲嵌玻璃，好讓光線透入；西方是日沒之處，聖堂門口在西，就是要人知道認識基督後，就如同從黑暗步向光明。就算教堂無法真的坐東向西而建，但聖桌所在都是象徵東方，門口則代表西方。

聖堂，象徵著新約的聖殿──耶穌基督，也象徵著基督的身體──教會，教堂既是人神相交的地方，也是天上耶路撒冷的預象。「Church」是教會──基督的身體；「church」教堂──也是建築物，用磚石建造的有形教堂，是一群基督信徒相聚的標記；「教會」則是由信徒這群活石以基督為基石所建成。在建築物而言，石與石之間須互相支撐才能穩固；在「教會」而言，活石和活石（肢體之間）彼此緊扣扶持，「教會」才得以生存成長。