二 : 保證人的由來

　　受洗者要提出保證人(即今日之教父教母)的規定，最先是起源於第三世紀之初期。教父特土良(一五０---二二五)在其著作中，也曾提及基督徒保證人之事。此可能是沿習於猶太人，因為猶太人認為若有某人，願意由其他宗教(異教)、改宗(改信)，皈依猶太教者，是要具有見證人的，這些見證人是指定作為改信者的助人。

　　早期教會在洗禮時所要的保證人，是用以證明那個準備領洗者的誠意和品德。在當時教會的處境而言，是在帝國禁制之中，受洗者具備一個保證人，亦是用以防止這人是政府的間諜。同時，也因其他宗教，如古埃及宗教之崇拜愛西斯(ISIS)神者，入教時也必須要禁食和具有保證人的習慣。作為基督教的孕育者猶太教，對改宗者要備有保人的事，也對基督教在洗禮入教時，要有保證人的習慣，是有相當的影響。

　　在領受洗禮者的準備期中，保證人要留意和監督其在此其間內，是否有盡其應盡的責任，和遵守誓言。當然，身為保證人者，要在教會中是一位常領聖餐的人，和是一位活躍份子。故此，洗禮預備其中，保證人的工作至為重要。保證人若是領受洗禮者的父母，在這聖事中，他們並不以父母身份作為保證人，而是以教會中教友身份而作保證。

　　然而，假若保證人缺乏信心和沒有正確的動機，也決不會影響這個聖禮的有效性。

　　在十二使徒遺訓中：規定【在領洗之前,施洗者及受洗者都當禁食，有別人能同行此，亦好。你要囑咐受洗的人，在受洗前一兩天禁食。】上文中所說的：【有別人能同行此】，意即指那保證人及其親友或教會中的人。因此，保證人也不但負起監管之責，也要以身作則，與受洗者一同禁食。

三 : 教父教母的發展

　　直至中世紀初期，教會須要領洗者具備一位保證人便可。這保證人一方面是擔任介紹人之工作，另一方面是要在靈性中督促這位新入教者。但自一五四九年之公禱書中，規定要有保證人三名，而在莎霖註 SARUM RITE儀中，祇是兩位保證人便可。南非及愛爾蘭教會，規定保證人一定是要屬該教會的教友：而羅馬公教則除本教教友任保證人(代父代母)外，東正教教友也可。其他宗派基督徒，則為見證人而已。美國聖公會並不一定要有保證人的：這是由於社會因素使然，保證人既然是負責其督促領洗者靈性之責，是應常常與那領受者有所往來的。由於人口的流動，不能彼此常加接近，故洗禮時之保證人所扮演之角色，亦不像以往之重要，而督促教導之責除教會外，其他教友，也應彼此分擔對新領洗者勉勵的照顧。嬰兒及兒童洗禮之保證人，有時是該等兒童的父母，父母把兒童付之於洗禮，在早期教會的觀念來看，是代替猶太人之割禮(歌羅西書二章十一節)，亦同時把兒童奉獻於上帝之前。我以為父母既能為兒女們準備生活上之一切須要，如衣食住行；和成長上之須要，如教育及環境，因此，也應為他們認識上帝而準備。把自己最好的信仰給與他們。自己既然蒙褔受恩，兒女們也要分享這天上的褔樂，從聖事中獲得靈恩。

　　兒童之保證人，是要為該家庭的友好或親友。他們也代表教會帶領一個在基督內誕生的小會眾成長。保證人之應許，全然是有效的，聖奧古斯丁曾說: 【奉獻那幼少的去領受那聖靈的恩賜，並不完全是那些把他們帶大的人的手的行動，而是整個教會的行動。】

　　近代羅馬公教對於保證人在洗禮中的責任，特別是嬰兒洗禮，有很明顯的修訂。父母成為整個聖禮的中心點，他們要為受洗嬰孩宣佈嬰兒須要領洗，在接受洗禮時，父母們要在嬰孩前額劃上十架，他們要聲明拒絕魔鬼及保有信仰，為母親的手抱嬰孩站立於洗禮盤前，父親親手持點燃著的蠟蠋。在禮成時，他們同受祝福。他們是積極地參與，使嬰孩從水與聖靈中得著新生。然而，嬰兒們及父母可以從教父教母中得獲支持，把兒童帶領成長，也代表在基督在團契之中首先給嬰兒們的關懷，在這冷酷的世界中，獲得支持，同時，教父母也代表著一個家庭的延伸。教父母基本的職責，是協助父母們去達成他們在嬰兒洗禮時，所應許的諾言。他們是與嬰兒有直接的關係(註五)

　　在洗禮者的預備期間，不單是那準備領洗者的事，也並不單是牧師和其他聖職人員的事，而是整個牧區教友的事。是這個團體的一致行動。故此全體教友應組成一個整體，專為這個準備領洗者提供靈性上的協助，關懷和友愛，鼓勵與代禱，這是應做且是合宜的事。而教父教母，在這期間更應與那準備受洗的人，共同參與教會各項活動，使其認識教會讓信仰的種籽在其身上日漸發芽生長。在主恩寵之下，靈性得到長進，進而接受按手(堅信)禮。

　教父教母雖然與受洗者有著較密切的關係，和特別的責任去照顧他的靈性生活，但是作為教父教母者，應盡量培養那新受洗者的團體意識。對教會生活的體驗，不祇是在於某一個人與某一個人的特別關係中見到，亦見之於一個整體的教會生活。藉各種聖禮聖事的參與、在服務及捐獻，學習基督化的生活，在教會中彼此接納，使基督的亮光照著他。

靈性的導師---教父教母(保證人)責任

　　當你成為領洗者的教父教母時，這是你的榮譽，同時也是你的責任，因為一位教會的新進者，不論他是成年或兒童，他的靈性培育的責任，是落在你的肩上了，因為你要做他的靈性導師。或者我們會問、培育的工作，不是由牧師去做嗎、不是由教會去做嗎？為什麼會由教父母去負責呢，我們做教父母的，對宗教教育並不一定專長，怎可以擔當此重任？

群體牧職的同工

　　其實，由教父母去照顧新領洗者的信仰生活是合宜的事。因為教會給與教友信仰的指導、訓誨、培育，都是集體性的，都是有系統和有組識的，當然亦在特別情況下亦會採取個別指導的，但在新領洗者方面，是不及教父母與個別領洗者關係來得密切與個別化。從實際方面和教牧人員人手方面來看、教會面對眾多的個別靈性照顧是有其困難。

　　一般而言，領洗者都是邀請與其極為友好，交情深厚或與其特別景仰的人為其教父母的，並認為教父母們在教會中是資深的教友，宗教經驗豐富，且是一位虔敬的人。也深信教父母們能在信仰生活中給與他們指示與鼓勵，因此，就人與人之關係來說：教父母與新領洗者的關係，是與教會中其他人來得較密切，故由教父母去負責督促，勸勉和協助新進者的靈性鍛鍊，是收效得多，尤其是在教會活動以外的時間，教父母與他們在教中的子女接觸，最能夠發揮其影響力。

　　教父母在任領洗者保證人時，他同時秉承教會的委托去照顧領洗者的靈性生活，在施洗禮文中之【曉諭保證人】一文中(公禱書三九三頁)說明教父母要不時提醒新領洗者要有定時的靈修和參加主日崇拜，盡教友之責任和繼續尋求真理，在信仰上堅強和在德行中成長，虔敬為人，在基督之大家庭中，藉主教會之團契，進入世界，忠心侍主。還要把他們帶到主教面前，領受按手禮，以堅其信。

　　在近世觀點看來，教父母對新領洗者的靈性培育工作，是群體牧職之同工，因為由平信徒分擔教會中之訓誨與勸勉工作，是適當的，聖保羅在加拉太書六章告訴加拉太地方的教友說:【你們各人的重擔，要互相擔當，如此，就完全了基督的律法。】他又在哥羅西書三章十六節說: 【……用詩歌、頌詞、靈歌、彼此教導、互相勸戒、心彼恩感，歌頌上帝。】聖保羅如此教導希臘哥林多地方的教友，就是叫他們知道在教會內，藉著(一)關懷(二)勉勵與(三)督促、使屬靈的生活質素更美好，這不單是個別的，也是群體的、作為教中子女的父母們，要在這三方面成為他們的導師，一同敬拜上帝。

　　教父母最重要的是在敬虔上給與新領洗者的教導、時時給與督促與訓誨、在教會團契生活上支持他們、藉著參加崇拜，聚會和服務，去認識聖徒相通，憑著聖禮聖事的恩寵，領受靈恩，並在言語、行為、信心、愛心、清潔及敬虔上成為他們的榜樣。作為他們的導師、分擔教會牧養的責任，成為群體牧職的同工。

　　在準備做教父教母時，我們要了解自己做保證人的角式、因此要對洗禮的意義和對這個聖禮有基本的認識，又要明白自己為教中子女所付出應許的意義，更要知道如何做一個負責的教父母。本書以下各章，能幫助你成為一位有責任感的保證人。

新生活的樣式

　　我們領受洗禮。亦是向罪而死，向上帝活著，所以保羅又說: 【豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人、是受洗歸入他的死麼？所以我們藉洗禮歸入死……原是叫我們一舉一動有新生的樣式。】

(羅馬書六章三至四節)

　　聖洗禮正如其他聖事一樣，是使我們與基督有密切的聯繫。藉著重生的洗、和聖靈的更新。(提多書三章五節)使我們歸入基督耶穌。(羅馬書六章三節)也使我們在上帝面前有無虧的良心。(彼得前書三章廿一節)日日在各種德行及聖潔之生活上力求上進。

(公禱書三八一頁)

　　洗禮亦是我們悔改的表現：使徒行傳十九章四節、保羅告訴以弗所的教友說： 【約翰所行的是悔改的洗……】這回應著馬可福音第一章四節【照這話、約翰來了、在曠野施洗、傳悔改的洗禮、使罪得赦。】悔改歸正，是接受洗禮的基本要點。

　　呼爾克，在其【教會政制法規】中說： 【洗禮最大道德上的成就，是在乎人們虔誠地服從上帝的法律，這種法律要求兩點，第一是外表的行為或作的事情。其次是上帝所最關心的宗教事情，沒有這種熱情那就任何人在上帝的面前都成為可憎。】呼爾克在這裏所謂【道德上】，是指【人們對上帝履行的一種義務】

(見安立甘宗思想家文選一０二頁)

第四章

嬰孩兒童的洗禮

　　我們或會聽到有人說：我不會為未成年的子女選擇信仰，因為他們尚是年幼無知，還是等待他們長大成人後，由他們自己去選擇。】，表面看來，這是一番多麼冠冕堂皇的說話。不過，若然我們想深一層，這是為父母者不負責任的說法了。因為父母既然能為子女選擇學校接受教育，選擇褓母去照顧，選擇醫生去醫治，為什麼不應為子女們及早選擇信仰？

聖經的根据

　　聖經中很清楚地指出，兒女們的信仰可以由父母們獲得來的。在提摩太後書一章五節中，保羅曾說及提摩太的家庭信仰、他說：【想到你心裏無偽之信。這信是先在你外祖母羅以、和你母親友尼基心裏的。我深信也在你心裏。】聖經亦多次記載因父母的信德，得兒女們得到醫治。亦被父母的歸信，全家的人、都受洗歸於基督。(參看約翰福音四章四十六至五十四節，路加福九章卅七至四十三節，使徒行傳十六章卅一至卅四節)

　　家庭是應負責兒童的宗教教育之培養。因為每一個基督徒家庭，是教會的縮影、為父母的都有責任與天職使他們的兒女加入那新生的團契之中。這團契就是經由領洗而進入主的教會。公禱書亦叫我們留意，洗禮是最需要的，凡可領受，則必領受(三七０頁)。

　　父母在兒童未成年之前，是他們的法定代表，在上帝面前也是一樣。故要負起子女們的靈性上責任，把他們帶到上帝面前，同時也使他們繼承父母們虔誠的信仰。昔日亞伯拉罕與上帝立約，他和他的後裔必世世代代遵守上帝的約。(創世紀十七章九節)，今日的基督徒父母，在靈性上、亦要遵守與上帝的約、就是聽從耶穌的吩咐， 【讓子女到我這裏來、不要禁止他們。】

(路加福音十八章十五至十七節) 　　　　(9/24)

教父們的訓誨

　　北非迦太基地方主教居普良 (二００至二五八)他以為【聖禮是屬於教會的、洗禮是重生除罪，成聖，信者是上帝之殿。嬰兒可以受洗、亦不必在第八日之後。】因為居民以為基督不必要像猶太人兒童出生後第八日接受割禮，在他那時。各人都以為耶穌基督在約翰福音三章五節的話應受到尊重：【人若不是從水與聖靈重生，就不能進上帝之國。】當然人能愈早進上帝之國愈好。而上帝之國是不會衹是成年人進入的。(見基督教會史第一五三頁)尤有要者、上帝的恩典是為了一家的人。聖彼得在使徒行傳二章卅八至卅九節說：【你們各人要悔改、奉耶穌基督的名受洗、叫你們的罪得赦、就必領受所賜的聖靈、因為這應許是給你們、和你們的兒女、並一切在遠方的人、就是主我們上帝所召來的。】

　　另一位北非希坡地方主教聖奧古斯丁(三五四------四三０)曾說：【讓幼童接受靈恩、諸聖們和其他信眾，所給與幼童的是較支持他們洗禮的人來得多。因為由於眾聖們的神聖與在愛中完美的聯合，孩童們就能領受到與聖靈的契合。】奧古斯丁又說：【在象徵基督的死與復活的洗禮中，無論老幼都向罪而死．好叫他們有新生命】(奧古斯丁教義手冊第五十二章) (10/24)

父母的責任

　　兒童在家庭中成長，是家庭中的一部份。他們不但分享家庭的成果，同時也分享從上而來的福祉。這福祉是經由父母的信，而在兒女身上顯出來。基督徒父母要重視他們對兒女的靈性責任。正如重視他們的生活教導責任一樣。我們千萬不可把孩子們的不信與對信仰冷淡全歸咎於外在的影響。正因是有外在的影響、反而要更著意地把兒女們奉獻與主的帶領之下，並自己成為他們信仰的榜樣，以聖潔、積極和感恩的生活，與兒女們建立同在主恩裏的關係，帶領他們走向救恩。

詩篇七十八篇一至七節中亦說及父母的責任

　　【我的民哪、你們要留心聽我的訓誨、側耳聽我口中的話。我要開口說比喻．我要說出古時的謎語．是我們所聽見所知道的、也是我們的祖宗告訴我們的。

　　我們不將這些事向他們的子孫隱瞞．要將耶和華的敬德和他的能力、並他其妙的作為、述說給後代聽。

　　因為他在雅各中立法度、在以色列中設律法、是他吩咐我們祖宗、要傳給子孫的．使將要生的後代子孫、可以曉得．他們也要起來告訴他們的子孫。

　　好叫他們仰望上帝、不忘記上帝的作為．惟要守他的命令．】兒童們需要上帝，正如他們需要父母一樣。我們不知道兒童與我們在那一個時該分開、也不知道我們與他們在何時訣別。但我們的兒童是屬於上帝、正如我們其他所有都是屬於上帝一般。那麼，還有什麼理由要把兒童與上帝的救恩隔絕：兒童不是一生下來就明白父母。是要經過培育與教導。同樣，我們不能冀求兒童一生下來就知道上帝，也要經過教導與啟發。孩童撒母耳並不知道上帝，因為他還未得到上帝的默示。(撒母耳記上三章七節)但上帝與人越發喜愛他。(撒母耳記上二章廿六節)當撒母耳長大了、耶和華與他同在、使他所說的話、一句都不落空。(撒母耳記上三章十九節)因此，父母們應盡可能使兒童們多有接近上帝的機會，我們不要把他剝奪。在上帝的眼中，父母們與兒童們是成為一體一家的人，是上帝的福祉在家庭中的彰顯。在他們的生命中，上帝是已給了他們有信仰上帝的恩賜。詩篇第八篇第二節說：【從嬰孩和喫奶的口中、建立了能力。】兒童是與我們每一個人都是肖乎上帝的形像。(創世紀一章廿六節)我們不要妄下判斷兒童是一個【無知】者，就不給與他們藉受洗屬於基督，因為接受洗禮除了使罪得赦，還有要藉著，洗禮歸於基督，披戴基督。(加拉太書三章廿七節)縱使有些父母堅持相信兒童無罪、但亦不可以不把兒童帶到上帝面前、在他們還未被世俗沾染之前，歸於耶穌基督。昔日撒母耳的母親在他斷了奶後、把他獻與上帝就：【我祈求為要得這孩子、上帝已將我所求的賜給我了。所以我將這孩子歸與上帝、使他終生歸與上帝。】(撒母耳記上一章廿七至廿八節)我們的孩子、既是上帝的賜與、也是他的禮物。上帝的歸與上帝、也是理所當然的。讓兒童在受洗之後在基督裏成長。這是保護兒童在靈性上應有的利益、也是為人父母的責任。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 (11/24)